Detección precoz del cáncer de mama: a qué edad y con qué estudio

Es la pregunta más frecuente que me hacen en el consultorio de Belona Instituto Médico y en el Servicio de Patología Mamaria del Hospital Luis Lagomaggiore: «¿a qué edad tengo que empezar a hacerme la mamografía?». Y la respuesta honesta es: depende de cada mujer. En este post te explico qué dicen hoy las sociedades médicas, qué cambió en la Argentina en 2025, y cómo decidir en tu caso particular.

Por qué importa la detección precoz

Antes de hablar de edades, vale la pena recordar un dato: el cáncer de mama detectado en forma precoz tiene tasas de curación superiores al 90% cuando los tumores son menores a 1 centímetro. La detección precoz salva vidas, y la mamografía es, hasta hoy, el único método de imágenes que demostró reducir la mortalidad por cáncer de mama entre un 30 y un 40%, según el Consenso Nacional Inter-Sociedades sobre Tamizaje de la Sociedad Argentina de Mastología (SAM).

Dicho de otro modo: no se trata de encontrar un cáncer, se trata de encontrarlo cuando todavía es chiquito y curable. Esa diferencia es la que justifica todo el circuito de tamizaje.

Qué dicen las sociedades médicas argentinas

En Argentina no hay una única edad de inicio del tamizaje mamográfico. Hay posiciones distintas, y eso genera confusión en la población:

Sociedad Argentina de Mastología (SAM)

Según lo publicado en sus recomendaciones de tamizaje, la SAM recomienda:

• A partir de los 40 años: mamografía anual para todas las mujeres sin antecedentes de alto riesgo.
• Entre 30 y 35 años: mamografía según antecedentes (si hay familiares de primer grado con cáncer de mama, se empieza 10 años antes de la edad en que se diagnosticó al familiar más joven).
• Menores de 30 años: seguimiento clínico y, eventualmente, ecografía si hay síntomas o factores de riesgo.

Esta es la postura que sostengo en mi práctica diaria, y la que se aplica en el Servicio de Patología Mamaria del Lagomaggiore.

Instituto Nacional del Cáncer (INC) — Argentina

El INC Argentina mantuvo hasta 2024 la recomendación de tamizaje cada 1 o 2 años a partir de los 50 años, posición que fue revisada en 2025. En octubre de 2025, varias provincias (entre ellas Buenos Aires) comenzaron a actualizar su protocolo a mamografía desde los 40, alineándose con SAM. Mendoza está en esa transición.

Sociedad de Obstetricia y Ginecología de Buenos Aires (SOGIBA)

SOGIBA recomienda mamografía inicial a los 35 años, y anual a partir de los 40, en línea con SAM.

Mi recomendación como mastóloga en Mendoza

Lo que suelo decirles a mis pacientes es lo que me enseñaron en el hospital público y lo que la evidencia viene mostrando en los últimos años:

• Si tenés entre 40 y 69 años, sin antecedentes familiares: mamografía anual.
• Si tenés entre 35 y 39 años, sin antecedentes: primera mamografía de base (muchas veces alcanza con una sola, y después seguís con anuales desde los 40).
• Si tenés antecedentes familiares de primer grado: mamografía 10 años antes de la edad en que se diagnosticó al familiar más joven (por ejemplo, si tu madre tuvo cáncer a los 42, vos empezás a los 32).
• Si tenés mutación BRCA confirmada: resonancia magnética anual desde los 25 y mamografía desde los 30 (esto lo coordino con consejería genética).
• Antes de los 30 años: examen clínico y, si hay síntomas o factores de riesgo, ecografía mamaria.

La ecografía no reemplaza a la mamografía, pero la complementa: en mamas densas (típicas en mujeres jóvenes), la sensibilidad de la mamografía puede bajar al 50% y la ecografía ayuda a «ver» lo que la mamografía no detecta. Por eso, en el consultorio solemos pedir mamografía + ecografía juntas a partir de los 40, especialmente en mamas densas.

El caso especial de las mamas densas

Si en tu mamografía el informe dice «mama densa» (categorías C o D de BIRADS), la ecografía mamaria pasa de ser opcional a prácticamente indispensable. Según el Breastcancer.org, en mamas extremadamente densas la mamografía puede no detectar hasta 1 de cada 2 tumores, mientras que la ecografía complementaria los identifica en buena parte.

Otros estudios, como el publicado por la University of Chicago Medicine en diciembre de 2025, muestran que las mujeres con mamas densas (categorías C y D) tienen un riesgo de 2 a 4 veces mayor de desarrollar cáncer de mama comparado con mamas grasas. Por eso, si tu mama es densa, no te quedes solo con la mamografía: pedí siempre la ecografía.

El «no me duele nada, no me hago nada»

Esta es la frase más peligrosa que escucho en el consultorio. El cáncer de mama en sus etapas iniciales no duele, no se ve, y a veces no se palpa. La única forma de detectarlo precozmente es con imágenes, antes de que dé síntomas. Cuando el cáncer da síntomas visibles (bulto, retracción del pezón, secreción, piel de naranja), muchas veces ya está en un estadio más avanzado y el tratamiento es más complejo.

Como me dijo a mí una paciente una vez: «me daba miedo hacerme la mamografía y que saliera algo. Por eso no me la hacía». Le respondí lo que siempre respondo: el cáncer que no sabés que tenés no desaparece, solo se descubre más tarde.

Cómo lo hacemos en Mendoza

En el Servicio de Patología Mamaria del Hospital Luis Lagomaggiore, la paciente llega derivada de su ginecóloga o de su médica de cabecera, y se le realiza:

1. Examen clínico mamario por la mastóloga.
2. Mamografía bilateral (proyecciones estándar y, si hace falta, magnificadas).
3. Ecografía mamaria complementaria.
4. Si hay una imagen sospechosa, biopsia (con aguja gruesa, guiada por imágenes, en el momento o en una cita corta posterior).

Todo esto se hace por la obra social o el sistema público, sin costo extra para la paciente. En el consultorio de Belona, el mismo circuito se coordina de manera particular o por prepaga.

Lo que más les digo a las pacientes

Lo que más repito, en consulta y en cada charla de concientización que me toca dar (en la Dirección de Responsabilidad Penal Juvenil, en radios, en la universidad), es esto:

Si tenés 40 años o más y nunca te hiciste una mamografía, o si hace más de un año de tu último control, agendá tu estudio. En Belona atiendo lunes a viernes de 8 a 19:30, y los turnos se reservan por WhatsApp al 261 642 0000.

Fuentes consultadas para este artículo:

• Sociedad Argentina de Mastología — Consenso de tamizaje (PDF)
• Sociedad Argentina de Mastología — La edad de la primera mamografía
• Instituto Nacional del Cáncer (Argentina) — Tamizaje
• SOGIBA — Detección precoz de cáncer de mama
• Clarín — Cáncer de mama: cambian la edad en Argentina (oct 2025)
• Breastcancer.org — RM complementaria en mamas densas
• University of Chicago Medicine — Senos densos y cáncer (dic 2025)
• Radio Nacional Argentina — Octubre y cáncer de mama (2021)